O Museu Guggenheim Bilbao apresenta a primeira grande retrospetiva europeia de Ruth Asawa

O Museu Guggenheim Bilbao inaugurou no passado dia 19 de março a exposição Ruth Asawa: Retrospetiva, a primeira grande mostra museológica a abranger toda a prática artística da escultora nipo-americana, no ano em que celebraria o seu centenário. A exposição estará patente ao público até 13 de setembro de 2026.

Ruth Aiko Asawa nasceu em Norwalk, Califórnia, em 1926, filha de agricultores imigrantes japoneses. Durante a Segunda Guerra Mundial foi internada num campo de concentração devido à sua ascendência. Quando, em 1946, lhe foi recusado o acesso a um curso de formação de professores de artes por discriminação antinipónica, ingressou no Black Mountain College, na Carolina do Norte, onde estudou com Josef Albers e desenvolveu os fundamentos do seu percurso criativo. Instalou-se definitivamente em São Francisco em 1949, cidade onde viveu e trabalhou até à sua morte, em 2013.

A retrospetiva, que percorre seis décadas de carreira em dez secções, reúne as esculturas em elos de arame pelas quais a artista é internacionalmente reconhecida, bem como peças em arame atado inspiradas na natureza, trabalhos em argila e bronze, dobragens em papel, pinturas, desenhos, cadernos de esboços e gravuras, numa seleção que abrange o período entre 1947 e 2006. Fotografias e materiais de arquivo são apresentados em diálogo com as obras, tornando visível a forma como Asawa integrou a criação artística em todas as dimensões da sua vida, enquanto artista, educadora e defensora das artes.

O núcleo mais reconhecível da sua obra nasceu no início dos anos 1950, quando a artista desenvolveu o que chamou de uma "forma contínua dentro de uma forma", esculturas em arame industrial moldado manualmente, que definem volume sem encerrarem o espaço, tornando simultaneamente visíveis o interior e o exterior. As suas obras em arame atado, que surgiram a partir de 1962 na sequência de uma oferta de uma planta seca do Vale da Morte, seguiam "o que o arame dita", espelhando padrões do mundo natural. A partir da década de 1960, alargou a sua prática ao espaço público e ao ativismo cívico em São Francisco, através de encomendas para espaços exteriores e de programas de educação artística em escolas.

A exposição é uma coprodução do San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA) e do Museum of Modern Art de Nova Iorque (MoMA), desenvolvida em colaboração com o Museu Guggenheim Bilbao, e conta com curadoria de Janet Bishop (SFMOMA), Cara Manes (MoMA) e Geaninne Gutiérrez-Guimarães (Guggenheim Bilbao). Após Bilbau, a mostra segue para a Fondation Beyeler, em Riehen/Basileia, na Suíça. A itinerância internacional conta com o apoio da The Henry Luce Foundation. A exposição é acompanhada de um catálogo integralmente ilustrado com ensaios das três curadoras.

Ruth Asawa: Retrospetiva está patente no Museu Guggenheim Bilbao de 19 de março a 13 de setembro de 2026.